Hoy hablamos de una Boraginacea muy conocida, o no tanto...
La Consuelda o Consuelda Mayor Symphytum officinale es una planta que ha sido utilizada para jardinería desde el medievo europeo. Hoy, lejos de un vago recuerdo sin interés, sigue siendo muy intersante contar con ella en ella en nuestros huertos o jardines
Es una hierba perenne de hasta 1m o 1,5m de altura, incluso más, con tallos fuertes cubiertos de pilosidad, forman matas grandes y compactas. Sus hojas son grandes de forma oval-lanceolada. Las más grandes (20cm o más de largo)situadas en la base cuentan con peciolo. Tienen un aspecto áspero y con las nerviaciones marcadas. Las flores aparecen dispuestas en inflorescencias cimosas que coronan el ápice de los tallos. Las flores de color rosado o purpura o blanquecino. Existe una variedad con hojas variegadas que es interesante en jardinería. Son plantas con una raíz potente que viven durante muchos años (perdiendo las hojas si el frío aprieta) rebrotando en primavera gracias a las reservas acumuladas en su raíz.
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| Matas de Consuelda Symphytum officinale |
Es una planta proveniente de centro Europa y llega a alcanzar en su distribución natural Turquía. Es una planta que resiste bien el frío, como decíamos gracias a su raíz, así como tolera relativamente la sequía. Pero prefiere suelos ricos, húmedos y bien drenados. Es tolerante en cuanto a tipos de suelo y ubicación, siempre cuidando que si nuestra parcela goza de un clima cálido es mejor ubicarla en semisombra para protegerla del sol. En Castilla y León la he visto tanto al sol como en semisombra prosperando bien, incluso demasiado bien (conviertiéndose, casi casi,en una planta invasiva en margenes de arroyos, huertas...)
Es una planta conocida desde siempre por sus múltiples propiedades medicinales. Se recomienda no ingerirla y solo aplicarla de forma externa. Ya que ingerida, posee sustancias tóxicas, que de consumirse de forma habitual pueden dañar la salud de la persona. Pero en esta entrada nos vamos a centrar en sus usos ornamentales y para la huerta.
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| Flores de Consuelda |
Es una planta que crece compacta y queda bien en cualquier composición dando ese aire silvestre tanto se busca hoy en día en el diseño de jardines. Sus flores además atraen a multitud de polinizadores.
En cuanto a la huerta es mas que interesante ya que por su raíz profunda "extrae" nutrientes de capas profundas que al morir o acolchar con sus hojas (crece de forma vigorosa, lo que hace que podamos quitarle parte de la vegetación) sirva para nutrir el jardín o el huerto.
Con las hojas de Consuelda se elaboran purines ricos en potasio y nitrógeno, estimulan el compostaje ya que ayudan a activar los procesos de descomposición de la materia orgánica. Sirven como acolchado "fácil" de elaborar. Amen de las virtudes ya mencionadas anteriormente.
No es sensible a plagas ni enfermedades, es fácil de multiplicar por semillas o división de mata... ¿quien da más?
He de decir que pese a ser una planta usada desde siempre, hacía mucho que no me topaba con ningún ejemplar. Hasta que hace relativamente poco, de casualidad y dudando si estaba ante esta especie... me sacaron de dudas mis alumnos de la fundación INEA. No había reparado en la cantidad y vigor con que crecen en los márgenes de los huertos que tienen a disposición de los vallisoletanos en sus instalaciones. Está claro que los hortelanos y los formadores de la entidad (profesionales y con gran experiencia) conocen su valor.
Por desgracia en un mundo dominado por el mercado de lo químico ( abonados, control de plagas...) parece que la Consuelda ha perdido "presencia". Aún así con el auge de cultivar el huerto mucha gente realiza un control integrado o directamente ecológico de sus cultivos, y es en estos lugares donde se perpetua y tiene sentido tener unas matas de Consuelda en cualquier rincón del huerto o el jardín.
¿Conocías la planta? Te leo en comentarios.
Hasta la próxima semana.
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