Acerolo, lo prometido es deuda.

Hable hace poco de este genero de plantas de la familia de las rosáceas. Creo que el Acerolo, por ser uno de nuestros frutales más olvidados, bien merece un poco de publicidad.

El Crataegus azarolus es un frutal de la familia de las Rosáceas, del mismo genero que el Espino albar Crataegus monogyna. 

Tradicionalmente es un árbol cultivado por su fruto en muchos lugares de la península ibérica, tengo entendido que en Italia también se  cultiva o cultivaba.
Todos las especies de esta familia tienen hojas similares, en C. azarolus las hojas son muy pilosas lo que las confiere un tono verde grisácea. El porte es globoso y muchas ramas  secundarias con forma de espina ¿ reminiscencias de sus parientes silvestres???.

En general es una planta muy rustica, adaptada a climas mediterráneos, resiste bien el frió intenso, tolerante a una amplia gama de suelos... Como todos estos frutales más antiguos o menos "mejorados" más rustico a plagas y enfermedades.

Acerolo en un "Carmen" granadino

En Castilla y León era habitual en fruterías y puestos cuando llega el otoño. Sus frutos que recuerdan a pequeñas manzanas y bastante ricas en vitamina C eran consumidas de forma común.
Desde luego no diré que saben a manzana, tienen poca "carne" y unas pepitas bastante grandes en proporción. Considerando que las acerolas son del tamaño de una canica grande. Los frutos no son algo muy dulce, y deben estar bien maduros para que resulten agradables. Es un fruto que o bien te gusta o no te atrae en absoluto...

Se pueden utilizar para multiplicar sus variedades el injerto en diversas especies en el propio Acerolo, Espino Albar, y algunos frutales de pepita. Por esquejado o por acodo supongo que pueda conseguirse éxitos en su multiplicación. Con las semillas corremos el riesgo de no saber la genética del nuevo individuo y tardan en germinar.

En general se pueden podar como cualquier otro frutal pues muchos ejemplares tienden a crecer y emitir ramas de "madera" y poca fruta. En otros casos no se muy bien porque parece suceder lo contrario.

Ah, eso si, a la hora de ubicarlo mejor a pleno sol o sol y sombra.

En jardinería pueden utilizarse por sus flores blancas, agrupadas en corimbos. Y también por sus frutos según la variedad de blanco al rojo. Por ejemplo una idea sería utilizarlos para un jardín donde usemos especies autóctonas, queramos un frutal algo diferente. Atraerá a la fauna por sus flores y frutos y no nos dará muchos quebraderos de cabeza en su cuidado.

No son árboles muy grandes,más bien arbustos por tanto se adecuan bien a espacios no demasiado grandes.

Con la llegada de fruta de variedades hiperseleccionadas, más grandes, vistosas, apetecibles, que están disponibles todo el año... este tipo de frutales y otras plantas habituales en la dieta de muchos puntos del país han ido quedando relegadas a zonas donde hubo huertas, algún "fan incondicional" y poco más...
¿son los frutos más exquisitos del mundo? seguro que no, pero si desaparecen del todo, perderemos no solo la especie, si no un alimento que puede dar más variedad a nuestra dieta y que hemos descartado por moda, comodidad o cambio de gustos.

Pese a todo ello en los viveros es relativamente fácil conseguir algún ejemplar, este año los he visto en venta en León, y hace años adquirí uno de frutas amarillas en otro vivero de Palencia.

Espero haber descubierto a algunos lectores este humilde frutal y quien sabe si animaros a probar las acerolas o plantar uno...

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