Las conoces, plantas con hojas moteadas en verde y "blanco", pero... ¿porque aparecen?
Es habitual, y demandado, en muchas plantas de vivero, estos patrones variegados son muy atractivos para el comprador. Aportan distintas tonalidades al diseño, iluminan zonas poco llamativas, rompen con el verde, mientras tengan hoja mantienen el interés visual, dan amplitud y profundidad, cambian el aspecto que conocemos en las especies habituales (coleccionismo, sorpresa), pueden mejorar la combinación de colores... Desde Boj, Aligustre, Acer, Geranios, Potos, Monsteras, Schefleras, los inevitables Boneteros del Japón... la lista es infinita, pero... ¿como se logran estos patrones tan curiosos?
Hay varios motivos por los que aparecen, en resumen y sin entrar en detalle:
1- Quimera genética:
Una combinación de diversas genéticas en la misma planta, no suelen ser estables en el tiempo. Aparecen patrones aleatorios y difíciles de fijar.
2.- Mutación:
En este caso si, la planta tiene en su ADN fijada la informaciónp ara producir hojas con celulas que producen clorofila y otras que no. Transmiten los patrones y decoloraciones a las siguientes generaciones.
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| Euonymus japonicus variegado, variedad muy utilizada en jardinería |
3.- Efectos ópticos:
Algunas plantas por acumulación de burbujas en las células, pilosidades etc hacen que la luz se refleje de tal modo que asemeje zonas plateadas.
4.- Enfermedad:
En algunos casos la variegación se produce debido a un patógeno que al atacar a la planta produce este efecto en la vegetación, en este caso la planta lucha con la enfermedad y en muchos casos aparecen zonas con hojas verdes y otras con el variegado.
Las zonas decoloradas pueden ser blanquecinas, amarillentas, rosadas...y al no producir clorofila neceistan mas luz (indirecta) y pese a todo suelen crecer de forma lenta ya que sus "placas solares" (sus hojas) no funcionan al 100% como en otras variedades de hojas verdes "al uso".
Para rizar el rizo dentro de las plantas de hojas variegadas aparecen las "aureomarginada" o "ablamarginada" un variegado especial y estable donde la decoloración aparece solo delimitando el borde del limbo de la hoja. En este caso suelen ser mutaciones bastante estables y transmisibles.
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| Euphorbia marginata, ese patrón aureomarginata es una variante de la variegacion |
Como suelen tener interés comercial, los productores están muy atentos a su aparición. Una vez se observa o consigue un ejemplar variegado se intenta perpetuar estas características en cuantas más plantas mejor, lo más seguro y rápido será utilizar alguna de las diversas técnicas de multiplicación vegetativa (acodo, injerto, estaquillado...) donde, sin reproducción,obtenemos (clonamos) nuevos ejemplares idénticos a la planta "madre". De esta manera aseguramos que la descendencia posea las características que habían llamado la atención del obtentor, valga esto para cualquier carácter a fijar (sea más pétalos de una flor, aroma, forma,resistencia a enfermedades...). Otra vía es la selección genética clásica por cruces mucho más lenta y costosa por tener que testar cada semilla y descartar cientos, o la genética actual donde se puede "rebuscar" en el material genético de la planta direccionando el trabajo... (imaginaos cuanto cuesta llegar a lograr una variedad nueva, si es que se consigue)
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| Euonymus variegado sufriendo un problema de revertido |
Y ahora llega el pero, las plantas variegadas tienen un problema si viven en un entrono muy oscuro, sufren abonados nitrogenados intensos, están afectadas por algún tipo de estrés ambiental pueden perder su variegado, al igual que las que deben su patrón de color a enfermedades o quimeras donde la planta lucha por "corregir" el fallo de coloración. Este proceso se conoce en agronomía como reversión o revertido. Es muy habitual ver arbustos como Boneteros Japoneses, Aligustres... que se compraron variegados y tras unos años de falta de mantenimiento, mala ubicación o mal cuidado acaban teniendo algunas ramas veteadas y el resto verdes. Este hecho suele darse en jardines cuidado por persona poco formado o que directamente desconocen los mecanismos que rigen esta curiosidad vegetal. En muchos casos sumemos a lo anterior jardines donde hay poco personal, con poco tiempo y donde salirse de las ordenes del día no tienen lugar. No todo es culpa de los jardineros, que también les hay con interés y oficio de sobra (no abundan, pero haberlos haylos en estos tiempos )
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| Aucuba japonica, más habitual en jardinería con este patrón que la de hojas totalmente verdes |
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| Euonymus en origen variegados con gran parte de la copa revertida |
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| Ligustrum japonicum con media copa revertida |
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| Ficus elastica variegado |
Si la planta esta cuidada adecuadamente, tiene la luz necesaria solo nos quedará eliminar las ramas verdes a ras para que no se apoderen de la copa por su mayor vigor.
Si tenéis ocasión de pasear por algún jardín publico es muy fácil de observar ejemplares donde el variegado queda relegado a una pequeña porción de la copa o ya ni se distingue.
¿os habiaís fijado?
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