Jardín de La Menara, 900 años de horticultura.

Hoy os propongo una visita a un "jardín" creado en el siglo XII. Espacio que a día de hoy continúa en uso.

Llegue a Marrakech desde Casablanca en tren. En las guias de viaje se recomendaban varios jardines de esta ciudad marroquí. Coincidía que, esta zona verde, estaba a unos 10 minutos de la estación de ferrocarril, asi que decidimos ir a pie en un caluroso día de mayo, cargando con nuestras mochilas..


Lo primero que se aprecia al acercarse es la inmensidad del espacio, grandes avenidas bordean la Menara, y una preciosa reja es el cerramiento de estas 100 ha ajardinadas. Si, lo he escrito bien, cien hectáreas, y a su vez rodeadas de un olivar inmenso. Y este es el jardín "pequeño" ya que el jardín del Agdal, con características similares, también en Marrakech es CUATRO veces más grande...

El espacio se articula en avenidas que llegan al centro del parque donde se encuentra un gran estanque que sirve para irrigar todo el conjunto. El agua llega desde las montañas del Atlas que distan más de 30km del jardín por un sistema de canales subterráneos y que siguen funcionando en la actualidad. Demostrando la gran capacidad técnica de los pobladores de la zona hace siglos, ya que se cree que este jardín se creó en el 1130 por los Almohades.

Se dice que en uno de los estanques de los jardines del Agdal se enseñó a nadar a las tropas, que posteriormente, cruzarían el estrecho de gibraltar para dominar la peninsula ibérica, bien podrían haber usado el de la Menara, impone más que una piscina olímpica . Este estanque de 150m x 200m es impresionate, Elevado sobre el resto del parque, y en el centro de uno de sus lados surge un pabellón donde los sultanes de diversas dinastías difrutaban del paisaje, o pasaban noches apasionadas con alguna de sus mujeres... De hecho el pabellon reflejado en el agua del estanque y con las cumbres del Atlas nevadas a su espalda es una de las postales más habituales de Marrakech (en mi visita el agua estaba algo turbia como se ve en las fotos)
El pabellon fue realizado siglos después pero hay que reconocer que esta perfectamente integrado.

Impresionante estanque del jardín de la Menara

El espacio más que un jardín como podemos imaginar es un inmenso campo de cultivo, puede que alentados por las guias turísticas, os esperéis algo diferente.  Hay diversos árboles frutales (cítricos, granados...), pero predominan con creces los olivos (de buen porte y de multitud de variedades).
Es espacio esta dividido en "huertos" rectangulares para facilitar el riego con caminos de tierra y acequias , los árboles están dispuestos en lineas aportando al espacio sensación de orden. Como he dicho ya, más que un jardín formal es un campo de cultivo, un Olivar perfectamente estructurado.

a un lado del estanque salen diversos canales que distribuyen el agua por las acequias

Muchos no pensarían en este lugar como ejemplo de jardín árabe, o de jardín siquiera, como digo es más bien un olivar., una plantación productiva que lleva en uso desde hace casi 900 años. Y sin embargo el espacio no deja indiferente, la grandiosidad de la superficie plantada y su estanque central, la gran avenida principal...

En cuanto a su aspecto general , limpísimo, papeleras, bancos bajo la sombra de los olivos, en general cuidado, personal trabajando y plantas con buen aspecto. Carteles informativos... Tal vez algunos setos algo pobres, no se si se han replantado recientemente y no han prosperado o se han perdido...

Es lógico que Marrakech y sus jardines sean considerados patrimonio de la Unesco, por su antigüedad, tamaño y diversidad. Por contra de lo que podría pensarse este reconocimiento de patrimonio mundial no hace que este lleno de turistas, este parque se usa más por los habitantes de Marrakech que visitan el parques.  Pasear por el parque, sentarse a leer, echar de comer a las multitud de carpas del estanque... cualquier excusa es buena para acercarse hasta este lugar.

Si buscáis un jardín más exuberante y llamativo os recomiendo el masificado y hiperturístico jardín Majorelle. Jardín del que ya os hablé en otra entrada y que está claramente enfocado al turista. Para mi gusto demasiado...


A día de hoy, en la Menara encontramos bancos donde se mezclan locales y turistas, con puestos de dulces, recuerdos, bebidas...en sus avenidas principales pero aun así todo parece envuelto en un halo de calma. Nada que ver con las bulliciosas calles del centro, su trafico alocado e indescriptible... Un remanso de paz en el caos.  Y de entrada gratuita...

Os recomiendo pasar un ratito por este "jardín" solo por la calma y antigüedad del lugar merece una visita. Puede que nos rompa alguna idea preconcebida.


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