Hoy os invito a viajar en el tiempo para visitar este "bosque" del norte de Palencia.
Verdeña es un pequeño pueblo de la desconocida montaña palentina que alberga un bosque antiquísimo. Tanto que, cuando estaba en su apogeo, no había nacido el primer dinosaurio.
La zona del norte de la provincia de Palencia, tal vez poco conocida por el turismo de masas (cada vez más) alberga multitud de tesoros desde un increíble paisaje de cumbres, lagos de montaña... paisajes que reflejan en múltiples pantanos, bosques con robles casi milenarios, o tejos de cientos de años, plantas y animales como orquídeas, osos, lobo, ciervos, rebecos, gato montés... folclore, gastronomía, es una zona ligada a la ganadería, la explotación forestal, micología, pesca o la caza... zona con cañones o cuevas como el cañón de la horadada, la cueva de los franceses, las tuerces... arquitectura típica o los innumerables y singulares colmenares, iglesias escavadas en roca, restos arqueológicos, tumbas excavadas en roca...
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Las tuerces, Palencia. |
Salvo contadas excepciones, la zona consta de núcleos de población pequeños y con aun menos habitantes (muchos emigraron buscando mejor futuro). Los pueblos solo se llenan en verano de los hijos y nietos de aquellos emigrantes (bueno y cada vez más turismo), el resto del año quedan pocos vecinos y muchos jubilados
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| Iglesia rupestre de Olleros de Pisuerga, Palencia |
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| El Roblón deVañes Quercus Petraea, mas de 500 años, casi 10 me de perímetro de tronco. |
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Pozo Curavacas a los pies del pico del mismo nombre 2524 m.s.n.m. |
Volviendo a Verdeña, es un pueblo pequeño de casas de piedra, donde muere la carretera, pocas casas y menos habitadas pero que recibe multitud de visitantes ya que alberga un bosque singular, antiquísimo, un bosque pero no cualquier bosque... es un bosque fósil.
Como sucede en muchos de estos casos, este bosque fue un descubrimiento fortuito. En los años 80 del pasado siglo, en unos trabajos de minería de carbón (industria que tuvo cierta importancia en la zona) los operarios se topan con una pared de roca dura, y unas "marcas" extrañas. Parecían fósiles de vegetales de gran tamaño, aparecían con gran abundancia en toda la roca, acumuladas y dispuestas aleatoriamente.
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| Iglesia de Verdeña |
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Vistas desde la Iglesia, Caballos hispano bretones custodiados por Mastines para defenderlos de los grandes carnívoros
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El hallazgo llega a oídos de un afamado geólogo y paleobotánico llamado Robert Wagner Boon, casualidades de la vida, que estaba en ese momento estudiando la cordillera Cantábrica. Esta concatenación de casualidades hizo que el bueno de Robert pudiese observar en persona el yacimiento. Tras examinarlo, concluye que son los restos fósiles de un bosque del periodo carbonífero y que es un hallazgo muy relevante, que necesita de protección inmediata. Cosa que consiguió. Hoy en día gracias a este hombre y las instituciones que lo han protegido podemos contemplar este bosque.
Llegaremos al bosque tras un km de senda bastante suave entre prados y robledal, casi en la zona más alta se encuentra el bosque fósil de Verdeña (poco después hay un mirador ). Una pared vertical llena de restos fósiles de gran tamaño de lo que fue un bosque tropical en un área pantanoso.
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| Alguien se afiló las garras y tiró este arbolillo en la senda hacia el bosque fósil días antes de nuestra visita (verano de 2023) |
Lo que vemos hoy en día es un gran bloque vertical de arenisca de unos 150 m de largo y entre 5 y 20 m de alto, donde aparecen "impresos" antepasados vegetales de equisetum, coniferas, helechos "arborescentes" algunas plantas prehistóricas como Sigillaria y Lepidodentron... Restos de raíces... La verdad que si el sol no incide adecuadamente muchos detalles se pierden, pero los carteles informativos ayudan mucho a localizar los restos.
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| Paseo tranquilo hasta el bosque fósil entre robles y prados |
Pero... ¿como se formó? Pues parece ser que la zona era un lugar pantanoso cerca del ecuador, y próximo a la costa, por un cataclismo (hundimiento del terreno, tsunami o similar) el bosque quedo destrozado, todo revuelto y la vegetación tumbada. El bosque entero, hecho trizas y sepultado en sedimentos que impidieron la descomposición de las plantas y su progresiva mineralización hasta quedar fosilizadas. El resto ya os lo he contado.
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| Bosque fósil de Verdeña, perimetrado para evitar vandalismo (no saltéis la cerca) |
Es tal su relevancia que esta catalogado como lugar de interés geológico, y podríamos asimilarlo a tener una postal de como era un bosque en aquel momento. Me parece increíble que algo así exista. Un documento del pasado mas remoto que maravilla a entendidos y profanos. He de decir que yo no tenia muy claro que iba a encontrarme y aunque diferente no me decepciono. ¿cuantas cosas así se habran perdido por desconocimiento, intereses..?¿cuantas estarán aún por descubrir?
Te invito a visitarlo siempre que lo hagas con respeto al entorno y las personas que allí viven. Y si dejas algo de dinero en el comercio local mejor que mejor.
Hasta la próxima semana.
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