El Madroño, y no solo por sus frutos.

Es una ericacea hiperconocida en el área mediterranea y que puede tener y de hecho tiene cabida en jardinería. Conocido desde antiguo, incluso en la mitología romana, rituales mágicos en el magreb... 

Arbutus unedo, el nombre científico de este arbusto o arbolillo de la familia Ericaceae, como los brezos, arandanos...  

Es una planta que puede alcanzar tamaños considerables sobrepasando los 10 m, en general suelen verse ejemplares más pequeños. Tienden a tener un porte globoso.

Poseen unas hojas  verde oscuro, de margen aserradoduras,lanceoladas de  5 a 8cm, y perennes (primer punto a favor en jardinería). Para hacernos una idea podrían recordar vagamente a las hojas de Laurus nobilis. Los tallos jóvenes son rojizos.

Además de mantener la hoja durante todo el año, emiten con profusión flores globulares similares al resto de ericaceas, de color blanco que una vez fecundadas pasan a formar los famosos frutos, los madroños o borrachines, bayas globosas de color rojo anaranjado (comestibles y usadas para licores, conservas, o con moderación consumir crudos). Los frutos al madurar generan una minima cantidad de alcohol (de ahí el nombre de borrachines) que junto con su alta carga de taninos hacen que no sea recomendable comerlos en demasía, tambien son apreciados por diversos animales . 

Fofografiado en el j. del Chateau de Chenonceau, Francia.

Se da la particularidad que frutos maduros del año anterior comparten tiempo y espacio con las flores del año en curso en otoño/invierno. Lo que aporta interés como planta ornamental, sea por los frutos, las flores o su combinación.

Son plantas que como las de su familia,  prefieren los terrenos ácidos pero pueden vivir perfectamente en suelos basicos,  eso sí por sus potentes raices (pueden presentar problemas en tansplantes) es recomendable que el suelo sea profundo, agradecen la humedad pero no el encharcamiento.

 

El enorme madroño de los jardines del palacio de Aranjuez, España

Resisten bien al sol y a semisombra. Pueden podarse, y son bastante resistenes. No toleran eso sí la contaminación excesiva, como demuestran algunas plantaciones en calles muy transitadas del centro de  Madrid  donde no ha habido mucho exito por la polución (para los lectores no españoles, comentar que el escudo de Madrid es un Oso y un Madroño, y es habitual ver licor de Madroño en bares y restaurantes de la capital de España)

Tiene un crecimiento lento y resiste tanto frios intensos como calor. Siendo una planta todo terreno.

El problema que he observado es que muchos madroños son atacados por pulgones y de sus secrecciones azucaradas que pringan las hojas se aprovechan algunos hongos que deslucen el color de las hojas apareciendo punteadas de negro (fumaginas) 

Son plantas que pueden servir como seto, ejemplar aislado, bonsai, para mantener en grandes contenedores, pueden aportar verdor y color en otoño invierno, aportan nectar para los insectos en un momento del año que no tienen tanto alimento disponible, nos aportan frutos comestibles tanto para la fauna local como para los seres humano...

Planta autóctona ( en la region mediterranea), fácil de adquirir en viveros, sin grandes problemas de cultivos y que aporta interés.

No podréis decir que no aporto ideas de plantas a utilizar interesantes y de bajo mantenimiento.

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