El Acanto, famoso por sus hojas...

Las hojas de acanto son conodidas por todos en la escultura clásica, esta semana nos acercamos a la planta el Acanto, Acanthus mollis.
Según cuenta la leyenda los capiteles corintios, decorados con hojas de acanto, surgen que el escultor Calímaco vio en la tumba de fémina, una planta de acanto que cubría parcialmente una cestilla.
Desde entonces forman parte de nuestra cultura, hasta el punto de ser más conocidas las hojas en los capiteles que la planta en sí misma para la gran parte de la sociedad.

El Acanto es una planta mediterranea de la familia de las Acantaceas.
Hay varias especies dentro de estes género del Acanthus (una treintena), si bien en la mayoría de los casos nos referiremos a un puñado de ellas, principalmente Acanthus mollis y Acanthus spinosus.
Acantus mollis de hojas más redondeadas, con lóbulos menos hendidos y sin espinas y un tono verde, justo al contrario que como bien dice su nombre A. spinosus.
También podríamos citar A. balcanicus, por citar otra especie utilizada.

Son plantas muy interesantes para jardines, o zonas del mismo, en sombra o semisombra. Si bien es una planta todo terreno prefiere, sobretodo en climas muy soleados y calurosos, esas zonas húmedas en sombra donde crecen mal otras especies.
Con sus grandes hojas de hasta 1m distribuidas en forma de roseta, cubre fácilmente grandes superficies, generando una solución fácil a esas zonas en umbría.
Por tanto utilizar esta planta en grupos o individuos aislados combinadas con otras puede ser muy interesante en dichas ubicaciones. Creando efectos realmente vistosos. Y por supuesto en terrazas y patios tanto en el suelo como en grandes macetones.

El Acanto es como digo resistente, no tiene muchas plagas (caracoles, algún hongo...), no es demasiado delicada, resistiendo el frío a expensas de sus hojas. Que perderá por el frío, resistiendo sus órganos subterráneos hasta la llegada del buen tiempo (será entonces cuando eliminemos estas hojas secas para favorecer una mejor brotación). La única condición es que el suelo sea rico en nutrientes y este húmedo pero bien drenado pudiendo tolerar una gran diversidad de terrenos. Incluidos ambientes marinos.

Pero... aún hay más, el Acanto tiene propiedades medicinales diversas, aquí como siempre insisto en la precaución y el sentido común. Solo utilizar bajo supervisión de un experto y con garantías. Si no mejor no arriesgarse...

Y si todo esto nos parece poco, esta especie produce unas grandes varas donde se sitúan las flores blancas con las brácteas de color púrpura que destacarán entre sus hojas verdes. Floraciones prolongadas en el tiempo, que arrancan en primavera y se irán sucediendo durante el verano.
Además de en jardín, estas inflorescencias son ideales para utilizar como flor cortada y seca.
Desde luego por el tamaño y vistosidad esta floración no pasa inadvertida, siendo una manera de darle más "vida" a esa zona sombría y que en principio estaba carente de interés.

Para multiplicarla por división de los rizomas o bien por semilla (en variedades que sean fértiles).
El marco de plantación debe ser amplio ya que como se ha comentado anteriormente es una planta con grandes hojas y de un gran desarrollo.

Su facilidad para  multiplicarse puede implicar un riesgo de que se "expanda" rápidamente por todo el espacio que tenga disponible... Detalle a tener en cuenta.

Es una planta que considero puede aportar mucho al jardin, tanto en grandes grupos, en combinación o sola. En cualquier espacio sombreado bajo un árbol, una zona donde otras especies no prosperen adecuadamente... sirva esto como idea para las plantaciones de dichos lugares.
Así de forma rápida se me ocurren en  combinación con Guneras, Hostas y Helechos varios.

La primera foto que os muestro es de un capitel griego para que podáis ver la similitud con la planta real. Yo si encuentro el parecido... ¿vosotros?

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