Lúpulo, no solo en cerveza.

Lúpulo y cerveza ¿verdad? es algo que asociamos rápidamente... hoy vamos a conocer esta planta que también tiene interés en jardinería
Esta cannabacea, si si como el cannabis, es una planta con muchos usos medicinales, para la industria cervecera, uso alimentario...también tiene características muy interesantes para incorporar a un jardín tanto por sus carácter trepador y por sus inflorescencias.


El Humulus lupulus es una planta voluble, es decir que sus fuertes tallos van "retorciéndose" al rededor de los objetos (postes, vallados...) que le  permitan trepar (no tiene zarcillos ni estructura similar para agarrarse así que no treparán por una pared como una hiedra si no tienen algo a lo que enroscarse), tanto es así que estos tallos en algunas variedades alcanzan más de 5m de longitud sin mucho problema.

Sus hojas son palmatolobuladas, estas constan de 3-5 lóbulos, de color verde.  Es una especie dióica, es decir, encontramos plantas "macho" (portan inflorescencias masculinas únicamente) y plantas "hembra" (inflorescencias femeninas).

Es una planta que vemos silvestre en muchas zonas de España, en mi región al menos, suele estar en lugares próximo a cursos de agua o suelos húmedos, es una de las "lianas" asociadas a los bosques de ribera.  Tolera la sombra pero sus hojas lucirán mejor a pleno sol.
Aparece en primavera muriendo su vegetación en otoño, no es una planta anual, posee potentes rizomas donde almacena la energía necesaria para brotar cada primavera, con más vigor.

Es una planta rustica, resistente, que se adapta a multitud de climas (por su rizoma aguanta temperaturas bajo cero sin problema, y veranos relativamente calurosos), así como  a un amplio abanico de suelos, y una vez bien arraigado tolera relativamente la sequía.

Hay variedades enanas de poco desarrollo, otras de diversas tonalidades de color...

Y sobretodo un punto a favor para usar esta trepadora son las inflorescencias de los pies femeninos, es lo que se usa para dar el amargor a la cerveza, que a modo de farolillos colgantes cubren la planta, son de un color verde amarillento muy atractivo.  Si la planta resulta macho obviamente no los produce, pero pueden consumirse sus tallos jóvenes a modo de  espárragos.

En jardinería se utiliza entre otras cosas para sombrear una zona en verano pero que en invierno pasen los rayos del sol,  cubrir una valla o estructura ornamental, ocultar vistas... a esto se le añade el plus las inflorescencias femeninas como ya se ha comentado.  Recordar que siempre debe tener un tutor donde trepar, sino acabará desparramado por el suelo...
Si el tutor no es lo suficientemente alto o no se la controla puede seguir creciendo, en este caso colgando, hasta el suelo, invadiendo espacios no deseados o parcelas vecinas...

Podemos plantar las semillas del lúpulo para obtener plantas, pero si buscamos tener pies hembra por sus inflorescencias, esquejaremos un rizoma del que se sepa su "sexo" a ciencia cierta, o adquiriremos en un vivero de confianza dichos ejemplares.. 

La industria del Lúpulo (para cerveza) en España tiene una zona de cultivo muy representativa en León, donde las plantaciones son distinguibles a distancia pues constan de altos tutores para que esta trepadora se desarrolle a gusto, conformando un elemento más del paisaje.

Las trepadoras, como el lúpulo, son una muy buena opción para cerramientos en pequeños espacios, donde un seto convencional ocuparía un espacio excesivo.
Sola o en combinación con otras trepadoras, es una planta que siempre aporta interés al jardín. Desde luego no solo sirve para elaborar cerveza.

¿teneis esta planta en vuestro jardín?
Hasta la próxima entrada.


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